A l’occasion de sa conférence annuelle de bilan, Swiss International Air Lines présente les bases d’un avenir solide. Grâce aux progrès réalisés dans le cadre de sa restructuration, à une reprise lente mais sensible sur les marchés et à une gestion très stricte de ses liquidités, SWISS affiche une situation financière plus favorable que prévu. Avec CHF 498 millions contre CHF 909 millions l’année précédente, les pertes d’exploitation ont été considérablement réduites. Les liquidités, qui s’élevaient à CHF 503 à fin 2003, sont également supérieures aux prévisions.

Un communiqué séparé fournit des informations détaillées sur les résultats financiers de l’exercice 2003.


Les liquidités se montent à CHF 503 millions

La gestion active des fonds disponibles joue un rôle essentiel dans le redressement de la situation financière de SWISS. Les mesures prises en 2003 ont déjà des répercussions positives. Le bilan consolidé au 31 décembre 2003 fait état d’un actif disponible (liquidités, dépôts à terme fixe et valeurs réalisables à court terme) d’un montant de CHF 503 millions. Les mesures prises ont contribué à freiner la fonte de l’actif disponible durant le quatrième trimestre à hauteur de CHF 152 millions, en dépit des frais engendrés par la livraison de cinq nouveaux Airbus A340.

Dans le cadre de son adhésion imminente à l’alliance oneworld, SWISS a conclu un accord stratégique avec British Airways. Les aspects commerciaux mis à part, l’accord prévoit une garantie financière de British Airways à hauteur de CHF 50 millions. Cette garantie a permis à SWISS d’obtenir de la Barclays Bank, le 12 mars 2004, un crédit pour un montant équivalent. Ce crédit a été encaissé dans son intégralité le 16 mars 2004.

Moins préoccupée par l’obtention de liquidités au moyen de la seule exploitation, SWISS s’efforce à présent de créer une réserve de liquidités pour parer à toute éventualité. C’est la raison pour laquelle la compagnie a entamé depuis plusieurs mois des négociations intenses avec les grandes banques suisses et d’autres institutions financières internationales. Ces négociations sont extrêmement complexes et prennent plus de temps que prévu, car elles portent également sur le refinancement d’une partie du parc aérien de SWISS (ces avions doivent servir de nantissement pour l’emprunt que SWISS cherche à obtenir). La compagnie est toutefois bien moins sous pression qu’au début de la restructuration grâce au développement inattendu des liquidités, au prêt accordé par la Barclays Bank, aux revenus que promettent les mois d’été à venir ainsi qu’aux mesures d’économie qui portent leurs fruits. Contrairement aux prévisions, le niveau des liquidités devrait rester supérieur à CHF 250 millions, même lorsqu’il atteindra son point le plus bas durant le second trimestre de 2004. Il devrait ensuite remonter.


60 % de la restructuration déjà accomplis

A la fin du premier semestre de l’année dernière, SWISS avait décidé de mettre en œuvre une orientation nouvelle de l’entreprise. Celle-ci est aujourd’hui plus petite, plus performante et plus dynamique. La direction est parvenue à entamer en moins d’une année un redressement prometteur. Près de 60 % de toutes les mesures prévues ont déjà été mises en œuvre et SWISS compte, durant l’exercice en cours, réaliser un deuxième tiers des améliorations possibles. Toutefois, en raison de la durée de certains processus et des frais générés par la restructuration, les mesures d’économie ne feront pleinement sentir leurs effets que l’an prochain.

Sur le réseau de lignes, l’offre a été réduite de 21 %, tandis que la flotte passait de 111 à 83 appareils (horaire d’été 2004 : 82 appareils inclus 3 avions Charter). L’ajustement du réseau de lignes et d’autres mesures connexes portent leurs fruits. Ainsi, mesuré en coefficient d’occupation moyen des sièges, le remplissage des avions de SWISS a atteint 74,6 % en décembre 2003, ce qui représente un accroissement de presque six points de pourcentage par rapport au 68,7 % enregistrés en décembre 2002. Sur l’ensemble des passagers transportés, la proportion de voyageurs en transit a fortement diminué, ce qui a eu des répercussions positives sur le revenu moyen par passager.

Jusqu’à la fin de l’exercice écoulé, les effectifs ont été réduits de l’équivalent de 2530 postes à plein temps. Quelques 670 autres ont été ou seront supprimés durant le premier trimestre de 2004. Des accords plus avantageux ont été négociés avec les cinq fournisseurs principaux de la compagnie, ce qui a permis de réduire de 20 % les coûts unitaires. Il fut également possible de réduire sensiblement les frais d’administration et de personnel. Lorsque toutes les mesures d’économie auront été mises en œuvre, ils auront diminué de 50 %, ce qui représente un potentiel d’économie récurrent de CHF 600 millions.


Réduction du capital actions

Le Conseil d’administration proposera à l’assemblée générale ordinaire du 6 mai prochain de réduire le capital actions de la compagnie afin d’exclure une diminution des fonds propres nets jusqu’à un montant inférieur à la moitié du capital actions. Cette proposition vise à abaisser la valeur nominale des actions de CHF 32 à CHF 18, ce qui  présenterait également des avantages fiscaux pour l’entreprise.


Elections des administrateurs

Le conseil d’administration proposera à l’assemblée générale du 6 mai 2004 de renouveler jusqu’à la prochaine AG les mandats des administrateurs Pieter Bouw, Claudio Generali, Jacques Aigrain, André Kudelski, Michael Pieper, Urs Rohner et Peter Siegenthaler élus en décembre 2003 pour une période de trois ans.

Les mandats de Walter Bosch et Audun Reinas sont valables jusqu’à l’AG ordinaire de 2006.


Nouveau directeur général à la tête des opérations et de la formation

Le conseil d’administration a promu au rang de directeur général adjoint délégué aux équipages navigants techniques et de la formation Gaudenz Ambühl, qui dirigeait déjà le département en qualité de directeur. Gaudenz Ambühl est responsable des opérations de l’ensemble de la flotte et, de plus, il dirige les deux corps de pilotes de SWISS. Il est directement subordonné à Manfred Brennwald, directeur général de l’exploitation.


Conférence de presse de bilan

La conférence de presse de bilan a lieu mardi 23 mars à 11h00 à Bâle, au siège de la compagnie à l’EuroAirport. Hotspot Swisscom (Réseau local public sans fil ) sur place. Elle sera tenue en anglais et retransmise en direct en allemand, anglais et français par téléphone.

Il suffit d’appeler le Tél. +41 (0) 848 10 11 12 (0.08 CHF par minute en Suisse, tarif international depuis l’étranger)

Les documents qui seront présentés pendant la conférence de presse pourront être consultés dès mardi le 23 mars à 11h00 sur Internet à la rubrique “La compagnie” > “Notre entreprise” > “Info investisseurs“ > “Présentations”.

Le rapport financier sera également disponible dès 11h00 sur Internet à la rubrique “La compagnie” > “Notre entreprise” > “Info investisseurs“ > “Présentations”.

Pieter Bouw, Président directeur général, ainsi que Ulrik Svensson, directeur général des affaires économiques et financières, seront dès 15h00 à la disposition des journalistes et analystes financiers qui ne pourront pas participer à la conférence pour de brefs entretiens téléphoniques.

Tél. +41 (0)1 419 90 21 (0.08 CHF par minute en Suisse, tarif international depuis l’étranger)


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